30 de julio de 2006 - Prensa Libre. Pag. 12

Despierta la industria del libro. La venta de libros parece tomar un nuevo aire, y los medianos empresarios del sector hablan de un renacer de la lectura

Por: Hernán Guerra B.

Jesús Chico es vendedor de libros. Lleva 38 años dedicándose a este negocio con las librerías Artemis-Edinter.

En una ojeada a esa larga historia, reconoce que en Guatemala hay cierto auge en el hábito de lectura. Al menos en la industria editorial, afirma, se nota cierto dinamismo que no se observaba antes.

Vaivenes en las ventas

Aún así, no cree que esta sea una época dorada para el sector. Incluso, de septiembre del año pasado para acá, las ventas han mermado tras el paso de la tormenta Stan, analiza.

Este empresario considera que la mayor venta de libros se debe a que ha aumentado la población estudiantil.

Raúl Figueroa, del Grupo F&G Editores, afirma: “Este momento es el renacer para la venta de libros en Guatemala”, pero sin compararse con la época dorada de 1944 a 1954. “En esos años había ediciones locales de hasta 40 mil ejemplares, mientras que ahora no pasan de mil”, explica.

Gerardo Guinea, director de la editorial Magna Terra, también se suma a quienes ven el resurgimiento de la industria del libro. Más de 600 ó 700 novedades de títulos se han agregado en los últimos años y las reediciones son más frecuentes, asegura.

Los tres entrevistados coinciden en que la más amplia variedad de la oferta literaria ha contribuido a ese dinamismo. Además de la variedad, Cristóbal Pacheco, de las Librerías Pensamiento, cree que el fenómeno de más demanda de lecturas empezó luego de la firma de los acuerdos de paz, en 1996.

Aparecieron más autores nacionales y hubo más necesidad de conocer la historia del país a nivel educativo, añade Pacheco.

Sostiene que el índice de lectura sigue siendo bajo, por una serie de razones. El analfabetismo, que llega al 60 por ciento, y la falta de motivación de los padres hacia los hijos, explica el entrevistado.

Las preferencias

De acuerdo con Chico, los libros de texto son los preferidos en el mercado, seguidos por los de superación personal y por último los de tipo social o literarios.

Autores como Mario Vargas Llosa, Isabel Allende, Gabriel García Márquez y la serie de Harry Potter aparecen entre los gustos del lector guatemalteco.

Y de los autores locales, Francisco Pérez de Antón, Héctor Gaytán y Celso Lara mantienen su liderazgo, mientras que de los libros de superación personal, el brasileño Paulo Coelho ha sido el más exitoso.

Teoría en números

Según un estudio del Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe, entre 1999 y 2003 el valor de los libros que Guatemala importó creció 86 por ciento, al pasar de US$16.3 millones a US$30.3 millones. En 2005, el aumento habría sido de 111 por ciento y alcanzó los US$34.5 millones.

Abre feria internacional

La 10a. Feria Internacional del Libro de Centroamérica y la 4a. Internacional de Guatemala está abierta en el Parque de la Industria desde el viernes y sus organizadores esperan dar más impulso a un sector que parece despertar. Raúl Figueroa, del Grupo F&G Editores y directivo de la Gremial de Editores, cree que más allá de las ventas que se consigan en la feria, lo más importante será la promoción que las empresas hacen con su oferta literaria. En todo caso, estima que las ventas podrían oscilar entre los Q3 millones y Q5 millones. Este evento estará abierto hasta el 6 de agosto. En la feria participan 120 sellos editoriales de Centroamérica, el Caribe y América del Sur, así como obras procedentes de Italia, Israel y Taiwán. La literatura es variada y va desde textos infantiles hasta libros de medicina y tecnología. Y sobre las obras literarias participan 50 escritores de la región, en su mayoría guatemaltecos. Francisco Pérez de Antón fue uno de los autores más solicitados el viernes 28, el primer día de la feria. También hubo demanda de literatura infantil, según los expositores.

FUENTE: www.prensalibre.com